In de Waddenpolder Waalenburg, een voormalig kweldergebied, heeft het landschap een fundamentele transformatie ondergaan waarbij agrarische gronden zijn herbestemd tot weidevogelreservaat en nu deel uitmaken van een open, dynamisch natuurgebied. Om het beheer van dit kwetsbare landschap te ondersteunen én bezoekers kennis te laten maken met deze nieuwe natuur is natuurcentrum De Marel opgericht. Voor Natuurmonumenten ontstond hierbij de behoefte aan een eigen kantoorruimte op het eiland, gecombineerd met een werkschuur voor het dagelijks beheer van het natuurgebied en het onderhoud van de karakteristieke weidemolentjes in het open polderlandschap. Het natuurcentrum fungeert als schakel tussen mens en natuur: vanuit het informatiecentrum met kleine horeca kan een deel van het gebied worden bezocht en kunnen kinderen spelen in de speelnatuur OERRR. De opgave vraagt daarmee niet alleen om een functioneel gebouw, maar om een herkenbare architectonische ingreep die zorgvuldig is ingepast in het landschap.

‍

Ontworpen bij Onix

‍

Het gebouw en buitenruimte is, samen met LOLA landscape architects, ontworpen als een nest in het landschap; beschermd tegen weer en wind, afgebakend door karakteristieke Texelse ‘tuunwallen’. Het hoofdgebouw, met een informatiecentrum en een kantoor, is qua vorm geïnspireerd op de traditionele Texelse ‘schapenboeten’ en verwijst tegelijkertijd naar de dubbele stolpboerderij die hier voorheen stond. Het geschakelde bijgebouw doet dienst als werkschuur t.b.v. het beheer van het natuurgebied. Het natuurcentrum voorziet zoveel mogelijk in zijn eigen energiebehoefte. De gevel is gemaakt van hout, afkomstig uit door Natuurmonumenten beheerde bossen. Voor de rest is zoveel mogelijk inlands en anders Europees hout gebruikt.

Landschapsontwerp: LOLA

Fotografie: Gerard van Beek

‍